誓いの道〜リツコの再生物語〜

その日、リツコは、朱色に連なる鳥居の前に立っていた。

彼女は、いつも完璧だった。仕事では誰よりも成果を出し、プライベートでも妥協を許さない。周囲からは「強い人」と尊敬され、その凛とした姿は誰もが憧れるものだった。しかし、彼女自身は知っていた。その完璧さの裏には、自分を縛り付けてきた「恐れ」があることを。失敗すること、弱さを見せること、そして誰かに頼ること。それらすべてを拒絶することで、自分を守ってきたのだ。しかし、その鎧は、彼女の心までも硬く閉ざしてしまった。

ドラマチックフォトグラファーである私に依頼したのは、「この場所で、もう一度、自分と向き合いたい」という、彼女の静かな、しかし確固たる決意からだった。

撮影は、朝の光が差し込む、誰もいない参道から始めた。

朱色の鳥居が連なる光景は、まるで彼女がこれまで歩んできた、完璧で孤独な道のりを象徴しているようだった。最初は、ぎこちなかった。カメラを向けると、いつもの「強いリツコ」が顔を出す。私は焦らず、ただ彼女に語りかけた。

「リツコさん、ここは神聖な場所です。弱さを見せても、誰も咎めません。あなたの心を開いて、好きなように歩いてみましょう」

私の言葉に、彼女はゆっくりと目を閉じ、深く息を吸い込んだ。

そして、次の瞬間、彼女は顔を上げ、一歩を踏み出した。まるで、これまでの自分に別れを告げるかのように、力強く、そして堂々と。

朱色の鳥居をくぐるたびに、彼女の表情は変化していった。最初は戸惑いがちに、やがて楽しそうに、そして最後には、心からの笑顔を見せた。

私は無心でシャッターを切った。レンズ越しに見る彼女の姿は、完璧な鎧を脱ぎ捨て、心を開放した、一人の女性の姿だった。

朱色の鳥居を背景に、凛とした表情で前を見据える姿。小さな花に目を留め、そっと微笑む無邪気な姿。そして、夕日の光に包まれ、安堵したように涙を流す、素直な顔。

一枚一枚の写真が、彼女が過去の自分と決別し、新しい人生へと歩み始めた瞬間を物語っていた。

撮影を終え、社を後にするリツコの足取りは、来た時とは全く違っていた。顔には、確かな自信が満ち溢れ、その瞳は、未来への希望に輝いていた。

数日後、出来上がった写真を見せた時、リツコは静かに写真を見つめ、そして深く頷いた。