寺院に響く、過去と未来の音〜サキの再会物語〜袋井寺院ポートレート

その日、サキは法多山の石段を、まるで過去を辿るようにゆっくりと上がっていた。

彼女がこの寺院を訪れるのは、高校生以来のことだった。当時、吹奏楽部に所属していた彼女は、全国大会を前にして、大きな挫折を経験した。完璧な演奏を求めるあまり、プレッシャーに押しつぶされ、音楽を心から楽しむことを忘れてしまったのだ。あの時の苦い思い出が、今も心の奥底に沈んだまま、彼女の人生を重くしていた。

「今日は、好きなだけ歩いてみましょう。何か、音を聞いてみませんか？」

ドラマチックフォトグラファーである私の提案に、サキは少し戸惑った表情を見せた。

撮影は、奥の院へと続く参道をゆっくりと歩きながら始めた。

苔むした石段、古木から伸びる力強い枝、そして、風に揺れる葉の音。しかし、彼女の耳には、それらの音が届いていないようだった。心は過去の記憶に囚われたまま、シャッターを切るたびに、どこか作り物の笑顔がこぼれた。

私は焦らず、ただ彼女に寄り添うようにシャッターを切り続けた。

やがて、本堂にたどり着いた時、遠くから雅楽の音が聞こえてきた。その音色は、彼女がかつて愛した音楽の響きに似ていた。

「この音、なんだか懐かしい…」

サキの瞳に、かすかな光が宿った。私は、その瞬間を逃さず、シャッターを切った。

音に導かれるように、彼女はゆっくりと歩き出した。その足取りは、来た時とはまったく違っていた。まるで、過去の自分と向き合う決意をしたかのように、まっすぐ前を見据えていた。

ふと、石段の隅に小さな花が咲いているのが見えた。彼女はしゃがみこみ、そっとその花に触れた。

「こんなところに、こんなに綺麗な花が…」

その時、彼女の心に、忘れかけていた感情が蘇ってきた。それは、音楽を心から愛し、仲間と共に音を奏でていた、あの頃の純粋な喜びだった。